Alle zondaars zullen bloeden
S.A. Cosby
Ook al had Titus Crown de nodige ervaring opgedaan als FBI-agent, en kon men er op vertrouwen dat hij de nodige kennis van zaken heeft, het werd niet met groot gejuich ontvangen toen hij een paar jaar eerder meedeed aan de verkiezing voor een nieuwe sheriff in Charon County, een gemeente in South Virginia. Het is een gebied waar na de afschaffing van slavernij de situatie van de zwarten nog niet echt best is. En Titus is zwart.
Niettemin won hij de verkiezing en werd zo de eerste zwarte sheriff.
Men vraagt hem vaak waarom hij zijn baan bij de FBI in het noorden heeft opgezegd. Het antwoord is eenvoudig: hij wilde voor zijn vader zorgen, die weduwnaar is en verder niemand heeft. Maar Charon is de stad waar Titus vandaan komt en waar hij veel mensen kent. En veel mensen hem kennen. Dat maakt het niet altijd eenvoudig.
Hij kent ook het slachtoffer dat vermoord wordt op een school. Voor de ogen van de tieners wordt een geliefde leraar neergestoken door een oud-leerling. Titus had de jongen graag levend opgepakt maar kan niet voorkomen dat een collega zijn pistool trekt. De dader kan niet meer aan de tand gevoeld worden.
En dan wordt er een beerput vol ellende opengetrokken zoals niemand dat verwacht had.
De bevolking is verdeeld: van een deel krijgt Titus steun, anderen vinden dat hij de zaak over moet doen aan de hogere instanties. Maar: dat wil Titus niet, want hij kent de betrokkenen als geen ander, hij weet wat er in de samenleving broeit, ook al is zelfs hij onaangenaam verrast als er bepaalde zaken naar boven komen tijdens het moordonderzoek, hij begrijpt de reacties van zowel wit als zwart en weet er mee om te gaan.
Lukt het hem ook nog als er in zijn gelederen iemand blijkt te zijn die informatie lekt? En als de moordenaar zo hoogmoedig wordt dat hij persoonlijk wordt?
Intussen speelt er privé ook van alles: zijn vader en die broer die nooit iets van zich liet horen. Een ex duikt op, tot ongenoegen van zijn huidige vriendin.
Deze derde thriller is keihard en Cosby windt er geen doekjes om: de situatie in het Zuiden van de Verenigde Staten is ook nu nog absoluut niet optimaal. Natuurlijk is de moordzaak fictie, maar de achtergrond berust wel degelijk op waarheid. Er zijn schietpartijen, onder andere op scholen; veel te veel mensen lopen met wapens op zak; zwarten worden nog steeds gediscrimineerd.
Een actuele sociologische thriller, met een plot die de lezer wel enkele verrassingen biedt.
Spanning volop. En snoeihard dus. Niet voor watjes.
Daarnaast is Cosby een begenadigd schrijver (en Henk Moerdijk een goede vertaler!). Qua stijl valt er veel te genieten. Zinnen als deze:
‘Bij elk onderzoek was er zo’n moment dat alles in een onstuitbare neerwaartse spiraal leek te raken. Dat een sneeuwvlok een lawine werd die degenen die wellicht kort maar met ziel en zaligheid aan de zaak hadden gewerkt, meesleurden naar een gletsjerspleet die even koud en verlaten was als de laatste cirkel van Dante.’
‘De rest van de dag verliep als druipend kaarsvet.’
SA Cosby ( 1973, Virginia) heeft vier misdaadromans gepubliceerd. Blacktop Wasteland (Een laatste uitweg) en Razorblade Tears (Vlijmscherpe tranen) werden reeds vertaald.
ISBN 9789044359336 | Paperback | 432 pagina’s | Uitgeverij de House of Books | januari 2024
Uitstekend vertaald uit het Engels door Henk Moerdijk
© Marjo, 8 mei 2024
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER