Verstoten
Jane Harper
'De kleine dingen die je anders had kunnen doen, juist die bleven je achtervolgen.'
Ieder jaar is er een wijnfestival in het dorpje Marralee Valley. Het is een succesvol en dus drukbezocht festival, ook voor mensen uit de regio.
Aaron Falk, een federaal agent die zich vooral bezighoudt met financiële fraude, is uitgenodigd door zijn vriend Greg Raco. Niet zozeer vanwege het festival, maar omdat Greg en Rita hun kind laten dopen en Aaron als peetoom willen.
De baby is al een jaar oud. Dat komt doordat een jaar eerder de doop afgelast werd: er was iets vreselijks gebeurd: Kim Gillespie, ooit lid van de familie Raco, was voor het festival met haar man en baby van zes weken teruggekomen naar Marralee, maar men vindt ‘s avonds alleen de baby, rustig slapend in haar kinderwagen, en er is geen spoor van Kim.
Men heeft haar wel gezien toch? De familie Raco niet overigens, maar dat is niet zo vreemd. Zij heeft Charlie Raco achtergelaten met hun dochter Zara, dat wordt haar niet in dank afgenomen. Maar waar is ze nu dan gebleven?
Al snel gaan er geruchten rond dat ze in het diepe reservoir gevallen (gesprongen?) zou zijn. Dan is er weinig kans dat ze gevonden wordt.
Inderdaad is ze nu, een jaar later, nog niet gevonden. Maar Zara haar dochter gelooft niet in een zelfdoding en wil dit haar op het festival en plein public een oproep doen: wie heeft er iets gezien het jaar ervoor? Alle informatie is nog welkom!
Zij en haar vriend Joel delen flyers uit.
Aaron Falk wordt ook bij de speurtocht betrokken. Als hij hoort dat er zes jaar eerder ook iemand verdwenen is in dat reservoir – maar wel teruggevonden – kan hij de zaak niet meer loslaten. Bovendien is de weduwe van dat eerdere slachtoffer heel erg aardig…
Vrijwel chronologisch wordt het verhaal over de familie Raco uit de doeken gedaan. Er wordt wel teruggegrepen naar het verleden, maar dat is ook logisch: dat wat nu gebeurt en wat een jaar eerder gebeurde, komt niet uit de lucht vallen.
Maar het is een lastige speurtocht. Vind maar eens betrouwbare getuigen, mensen die nog exact weten wat ze wel of wat ze niet gezien hebben een jaar eerder!
Maar ook Falk denkt dat Zara gelijk heeft: want laat een moeder haar kleine baby zomaar in de steek?
Verstoten is het derde en laatste deel uit de serie rond het hoofdpersonage Aaron Falk. Het boek is afzonderlijk te lezen. Het is vooral een roman, al zijn er wel slachtoffers gevallen. Jane Harper gaat diep in op de familiebanden en de daarbij horende geheimen. Dat maakt dat het minder een thriller is, minder spannend. Maar niettemin erg boeiend!
Jane Harper (Manchester) woont in Australië. Ze heeft ruim dertien jaar als journalist gewerkt. Haar debuutthriller De Droogte, won in 2015 de Victorian Premier's Literary Award voor een nog ongepubliceerd manuscript.
ISBN 9789400516342| Paperback | 464 pagina's | Uitgeverij Bruna| augustus 2023
Vertaald uit het Engels door Catalien en Willem van Paassen
© Marjo, 22 oktober 2023
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER