Recht op de dode hand
De zwarte heerlijkheid 2
Jan van Mersbergen

De Zwarte Heerlijkheid is een fictieve plek ergens in de Brabantse polder, een streek die vergeten lijkt. Grote rivieren en een snelweg begrenzen het gebied met kleine gemeenschappen, vaak niet eens de naam dorp waard. In zo’n besloten streek lijken de mensen los van de maatschappij te leven, wat hen overigens niet stoort. Ze lossen hun eigen problemen wel op.

Uit die streek komt Erik Rappel, die na bijna dertig jaar Amsterdamse politiedienst nu is teruggekeerd. Het verhaal begint met een uitvaart. De vader van een klein gezin is overleden, Marianne blijft met haar elfjarige dochter achter. Maartje is gehandicapt, ze is bij iedereen bekend als ‘het meisje met de helm,’ of 'die met de slappe benen.’ Maartje kan wel lopen, en hoewel ze alles heel goed begrijpt kan ze niet praten. Haar ouders hebben haar altijd thuis verzorgd, dus Marianne die tenslotte ook voor brood op de plank moet zorgen, heeft nu een probleem.

Erik Rappel woont de dienst bij met Georgie. Hij kent het gezin Waver niet, maar zijn jeugdvriendin Elske heeft hem over hen verteld. Elske en Marianne zijn collega’s, en Job, de overledene, ging af en toe jagen met Lammie, een vriend van Erik. Het clubje dat ze zo vormen besluit om Marianne te gaan helpen: ze zullen Maartje opvangen zodat Marianne kan gaan werken.
Want: ‘als wij niet bijspringen, wie doet het dan?

Het meisje vindt het prima, zeker als ze ook nog leuke dingen gaan doen. Buiten spelen, vissen, ze kende het allemaal niet.
Als Maartje een hele vreemde tekening maakt, schrikt Rappel ervan. Dit komt niet uit de lucht vallen weet hij, en als Maartje later een soort paniekaanval krijgt, weet hij het zeker: er is iets met haar gebeurd. Iets akeligs.
En niet alleen met Maartje, maar zij is wel degene die ondanks haar handicap hulp weet in te roepen.

In deze vrij sombere, naargeestige omgeving waar het lijkt alsof de zon nooit schijnt, is iets gaande waar Rappel een eind aan wil maken. Doordat er ook vanuit een ander personage verteld wordt, weet de lezer ook wel wat er gaande is, het thema is ook niet nieuw. Het gaat er Van Mersbergen dan ook niet om een spannende pageturner, met gevaarlijke achtervolgingen en onverwachte wendingen neer te zetten, het is een weergave van de duistere sfeer, die in die afgelegen polder kan blijven bestaan, omdat men zwijgt.
Een psychologische thriller dus, van de hoogste kwaliteit.

Jan van Mersbergen (1971) schreef al twaalf romans, vier thrillers en een carnavalsboek. Met zijn roman Naar de overkant van de nacht (2011) won hij de BNG Nieuwe Literatuurprijs en werd hij genomineerd voor de Libris Literatuur Prijs, de AKO Literatuurprijs en de Gouden Uil.
Recht op de dode hand is na Recht van duivenvlucht de tweede thriller in de serie over voormalig politieman Erik Rappel. Van Mersbergen kent de locatie waar hij zijn thrillers situeert heel goed, omdat hij er opgroeide.

ISBN 9789044369380 | Paperback| 272 pagina's | Uitgeverij House of Books | juli 2026

© Marjo, 1 september 2026

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER