Het schandaal
John Sandford
De conservatieve, republikeinse politicus Porter Smalls heeft een probleem. Een groot probleem dat ook nog eens op een bijzonder onhandig moment opgedoken is. Midden in een felle verkiezingsstrijd is er porno op zijn computer aangetroffen. Kinderporno. Ook al ontkent Smalls in alle toonaarden iets met het afschuwelijke beeldmateriaal te maken te hebben, het ziet er slecht voor hem uit. Als zijn naam niet snel gezuiverd wordt, zal zijn steenrijke tegenstander gehakt van hem maken.
Lucas Davenport mag Smalls niet. Hij is het in ieder geval niet met zijn politieke overtuigingen eens. Toch is hij degene die voor Smalls in de bres zal springen. De gouverneur heeft Lucas Davenport – die voor het Bureau Misdaadbestrijding werkzaam is – opgedragen de kwalijke zaak zo snel mogelijk uit te zoeken. De gouverneur ruikt onraad. Waarom zou de gewiekste Smalls kinderporno op een computer in zijn campagnekantoor zetten? Het is een haast openbaar kantoor waar dagelijks een heel leger medewerkers doorheen marcheert.
Ook Lucas heeft het idee dat Smalls erin wordt geluisd. Hij moet snel handelen. Als de kwalijke aantijgingen zich verspreiden, kan Smalls de overwinning op zijn buik schrijven. Geruchten zijn genoeg om een politicus het veld te laten ruimen. Lucas schakelt mensen in die wonderen met computers kunnen verrichten. Hacker Kidd, een oude vriend van Lucas, ontdekt een ongewoon programma. De porno is speciaal op de bewuste computer geplaatst, met als doel op een zorgvuldig gekozen moment op het scherm te verschijnen. Smalls is inderdaad opzettelijk aan de schandpaal genageld.
Omdat het onderzoek van Lucas niet via officiële kanalen is uitgevoerd, moet hij al zijn creativiteit aanwenden om op een aannemelijke manier met de gegevens op de proppen te komen. Smalls is nog niet volledig vrijgepleit en de ware schuldige is nog niet opgespoord. Het is niet moeilijk te raden dat Smalls’ politieke tegenstander Taryn Grant wel eens achter de valstrik kan zitten. Taryn is een steenrijke, adembenemende verschijning. Een vrouw die barst van ambitie en zich altijd in het gezelschap van twee dubieuze lijfwachten bevindt. Volgens een psychiater heeft Taryn een kanjer van een narcistische persoonlijkheidsstoornis maar dat gelooft ze zelf voor geen meter. Daar is ze immers veel te perfect voor…
Wanneer er eindelijk een verdachte is aangewezen, rijst het volgende probleem. Politiek duizendpoot Tubbs is van de aardbodem verdwenen. Tubbs is iemand die zich al jaren lichtvoetig binnen de politiek voortbeweegt. Hij kent de juist mensen op de juiste plekken en is bovendien een echte charmeur. Het is vast en zeker Tubbs geweest die iemand heeft overgehaald de porno op de computer van Smalls te plaatsen. Maar Tubbs is weg. Lucas vermoedt dat hij dood is. Om zeep geholpen omdat hij te veel wist. De lezer is het roerend met Lucas eens want in het eerste hoofdstuk van dit boek is de politieke gladjakker jammerlijk aan zijn einde gekomen.
John Sandford – oftewel: John Roswell Camp – heeft al ruim twintig thrillers over Lucas Davenport geschreven. De verkoop van een succesvol bedrijf heeft Lucas een flinke som duiten opgeleverd. Eigenlijk hoeft hij nooit meer te werken maar daar peinst Lucas niet over. Ook zijn vrouw Weather is een echt werkpaard. Ze is werkzaam als chirurg, een loodzware baan. Samen vormen ze een charmant stel dat zich op een grote vriendengroep kan beroepen.
Het schandaal is een fijne thriller voor mensen die smullen van politieke intriges met een Amerikaans sfeertje. Dit boek maakt pijnlijk duidelijk dat politiek voor veel mensen draait om macht en niet om goede bedoelingen jegens de medemens. De politici in dit boek maken zich vooral druk om hun eigen hachje en niet om wat ze voor de burger kunnen betekenen. Het zijn mensen met goed gevulde portemonnees en grote ego’s. Mensen zonder hart. Sandford laat zijn fantasie de vrije loop en verzint er nog een paar ongewone personages bij wat de geloofwaardigheid van het verhaal niet ten goede komt. Gelukkig maar want ik maak mezelf graag wijs dat het heus niet zo erg met de mensheid is gesteld. Toch…?
ISBN 9789400504233 | paperback | 336 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers | Augustus 2015
Vertaald door Martin Jansen in de Wal
© Annemarie, 20 september 2015
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER